從古至今，晨鐘暮鼓到打更報時，授時都經(jīng)歷了什么？

在歷史悠久的城市，如北京、南京、西安，城市中心都有鐘樓和鼓樓，而它們的作用還得從一千多年前的齊武帝說起。

公元485年的一天早上，太陽暖暖地照在南朝齊國的皇宮內(nèi)，可齊武帝卻非常郁悶，因為皇宮的時間不對，他直到現(xiàn)在還沒有吃上早飯。

在這個都城，觀測天象的官員非常敬業(yè)，用圭表、滴露等儀器測量出準確的時間，每到整點都用鼓聲向周圍傳遞時間。皇宮離他敲鼓報時的地方太遠，有的時候能聽到鼓聲，有的時候卻聽不到。就像這天，皇帝聽到了鼓聲，知道早飯時間到了，可御廚卻沒有聽到，所以就沒能開飯。

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“必須要統(tǒng)一皇宮的時間！”，齊武帝下定決心。這時寺廟里的鐘聲隱隱約約傳來，使他茅塞頓開，當即下令，在皇宮較高的景云樓里掛起一個大鐘，因為景云樓位置比較高，一定能聽到報時的鼓聲，根據(jù)鼓聲敲響大鐘，這樣整個皇宮都能清楚地知道準確的時間，再也不會耽誤事情了。

能按時吃到早飯，齊武帝很開心。但他卻沒想到，自此開創(chuàng)了“晨鐘暮鼓”的授時新制度。

到了唐朝，晨鐘暮鼓報時已經(jīng)非常成熟，大一點的城市都建有鐘鼓樓。早上敲鐘，城門打開，人們可以隨意進出城。晚上敲鼓，宵禁開始，所有人禁止隨意走動。每個時辰都有不同的鐘聲或鼓聲告訴人們時間，悠揚、清脆的鐘聲能傳幾十公里，成為整個城市和周圍村莊人們生活、工作的標準時間。“朝鐘暮鼓不到耳，明月孤云長掛情”、“百年鼎鼎世共悲，晨鐘暮鼓無時休”，這些詩句都是古時授時 *** 的寫照。

在古代還有另外一種專門在夜間進行時間傳遞的 *** ――打更，并由此產(chǎn)生了一種職業(yè)――更夫。更夫十分辛苦，晚上不能睡覺，要守著滴漏（一種記時的器具）或燃香（也是計時的東西），才能掌握準確的時間。紅樓夢里有一首詩寫到“五夜無煩侍女添”，說的就是人們在晚上需要頻繁給滴漏加水的故事。

根據(jù)滴漏的時間，更夫在每更都要在城市里面巡游，用梆子或鑼聲向人們報告時間。當聽到更夫的打更聲，人們便知道了時間，按慣例做事情，過著按部就班的平靜生活。

晨鐘暮鼓的報時方式延續(xù)了上千年，直到清末，聳起的高樓阻擋了鐘聲，人們也找到了聲音更大的裝備――大炮，于是進入了午炮報時時代。

北京德勝門東側(cè)的城墻上有一座炮臺，用來報時的“午炮”就架在那里。炮臺有電話與北京觀象臺連通。每當快到中午時，兩個值班人分工合作，一人守在電話旁，聽電話里傳來的指令；另一人則揭開炮衣，裝好炮藥，手持點燃的長香，站在炮位上靜候指令下達。收到北京觀象臺通過電話發(fā)來指令，炮臺上的人就馬上點燃炮藥。午炮發(fā)出的轟鳴聲響徹大街小巷時，人們就知道：現(xiàn)在是中午12點，趕忙對表矯正時間。

當中國人正在進行午炮報時的時候，歐洲人開發(fā)出了另外一種落球的報時方式。更先進行落球報時的是英國倫敦的格林尼治天文臺。

每天中午13點整，天文臺鐘樓頂端的圓球準時落下，附近海域停泊的船只據(jù)此調(diào)節(jié)船上的鐘表，然后帶著調(diào)好的鐘表升帆出海。雖然今天的我們看這種 *** 有點粗疏，但海員卻對此懷有崇敬之情，因為它曾為海員忠實服務近百年之久。十七世紀以后，航海事業(yè)蓬勃發(fā)展，海員比任何人都更迫切地需要精密時鐘。對于海員來說，精密時鐘猶如生命線，沒有它便難于知道船只的位置，就有觸礁的危險。

我國最早進行落球授時的是在上海，十九世紀80年代，法租界當局在法國碼頭設置信號站，正午時刻利用信號塔頂落球報時，為來往上海港的各國船只服務，時間由徐家匯觀象臺控制。

到了現(xiàn)代，有了無線電信號，傳遞時間的手段就更多了，人們可以選擇適合自己的時間傳遞手段。

短波波長在10米～100米之間，短波傳播距離遠，可達幾萬公里。我國的短波授時是中國科學院國家授時中心的BPM短波授時臺，用2.5 MHz 、5MHz、10MHz、15MHz等幾個頻率廣播我國的標準時間和標準頻率信息。在整點，就會出現(xiàn)BMP呼號和女聲播報，無線電中也調(diào)制有時間編碼信息，用來自動對時。

在我國，很多城市都有117報時臺，撥打電話117，就可以聽到用語音播報的時間。實際上，還有一種更高精度的電話授時系統(tǒng)，就是使用專門的接收設備，撥打國家授時中心的電話授時號碼，由電話授時主機發(fā)送專門的時間編碼到終端，終端解調(diào)這種編碼，就能得到精度在十毫秒量級的時間。

使用公用電話授時服務是利用公共電話交換網(wǎng)傳輸時間信息的一種技術(shù)方式，是一種常規(guī)的授時手段。它工作可靠、成本低廉，能夠滿足中等精度時間用戶的需求，可為科學研究、地震臺網(wǎng)、水文監(jiān)測、電力、通訊、交通等行業(yè)提供標準時間信息。

另一種亞毫秒級的授時是低頻時碼授時系統(tǒng)，工作于第五頻段（30-300kHz）。2007年，中國科學院國家授時中心在河南商丘建立了一座大功率、連續(xù)發(fā)播的商丘授時臺，構(gòu)筑了我國新一代低頻時碼授時系統(tǒng)，可有效覆蓋北京、天津和長江三角洲等地。低頻時碼面向廣大民用用戶開發(fā)出了各種掛鐘、手表，使用光動能電池作為電源，實現(xiàn)了“永不充電，永不對時”。

長波（波長在1000～2000米的無線電波）授時可能是最早的無線電授時 *** 。1910年，法國率先在埃菲爾鐵塔頂端使用長波無線電信號發(fā)射器進行報時，每天兩次廣播從巴黎天文臺獲得的標準時間，發(fā)射波長是2000米，主要用來校準海船上的時鐘。1913年，發(fā)射波長增加到了2500米。

早期的長波授時，在規(guī)定時間廣播規(guī)定的字符，例如，在8點廣播字符“A”，附近的電報員聽到A以后，將他的時鐘調(diào)整到8點。現(xiàn)在，長波授時已經(jīng)能夠廣播時間編碼信息，接收機自動接收長波信號，自動調(diào)整本地時鐘。

通常人們以為衛(wèi)星導航系統(tǒng)是用來導航定位的，實際上衛(wèi)星提供的是授時信息，導航、定位信息都是由接收機從授時信息導出的。因此，衛(wèi)星導航系統(tǒng)也是一種授時系統(tǒng)，精度可達納秒級，是目前應用最廣的授時系統(tǒng)。現(xiàn)有的衛(wèi)星導航系統(tǒng)主要有美國GPS系統(tǒng)、中國的北斗系統(tǒng)、俄羅斯GLONASS系統(tǒng)，以及在建設中的歐洲Galileo系統(tǒng)。